盡管在年初被區(qū)塊鏈短暫搶占過頭條，但人工智能依然是 2018 年最令科技行業(yè)關(guān)注的領(lǐng)域之一。

　　當(dāng)然，這種關(guān)注已經(jīng)不再局限于人工智能所能代表的未來遠景，而聚焦當(dāng)下的具體考量，比如圍繞人工智能落地能力的質(zhì)疑就成為今年諸多創(chuàng)業(yè)公司所面臨的巨大挑戰(zhàn)，更進一步，盡管過去幾年諸多科技巨頭，如 Google、FB，相繼開放了自己的深度學(xué)習(xí)框架，業(yè)內(nèi)也有不少開源的訓(xùn)練數(shù)據(jù)集，但人工智能開發(fā)者依然處在一個非常尷尬的階段，當(dāng)企業(yè)老板們不斷督促開發(fā)者們加快研發(fā)速度的時候，這些開發(fā)者卻發(fā)現(xiàn)，他們成了一群看似風(fēng)光卻有苦難言的人。

　　國外的月亮到底有多圓?

　　作為當(dāng)下人工智能領(lǐng)域最具代表的女性科學(xué)家，李飛飛常常將「人工智能沒有國界」這句話掛在嘴邊，這句話當(dāng)然沒錯，但如果考慮到李飛飛是在推廣 Google 深度學(xué)習(xí)開源框架 Tonsorflow 語境下去說這句話，或許我們還應(yīng)該多一點疑問：難道國外的月亮真的那么圓?

　　我們不可否認(rèn) Tensorflow、Cafe 等國外開源框架給整個機器學(xué)習(xí)行業(yè)所帶來的意義，它不僅直接降低了機器學(xué)習(xí)的門檻，也給了全球人工智能從業(yè)者們幾乎平等接觸新技術(shù)的機會。

　　國外常見的深度學(xué)習(xí)框架

　　但人工智能遠不是技術(shù)那么簡單。與過往軟件開發(fā)相比，人工智能開發(fā)首先需要海量的數(shù)據(jù)支撐，這一點行業(yè)內(nèi)的多個開源數(shù)據(jù)集或許可以解決問題。

　　其次，有了數(shù)據(jù)之后開始訓(xùn)練模型，這需要強大但必須廉價的計算能力，以 Google 力推的 Tensorflow 為例，你當(dāng)然可以在本地進行數(shù)據(jù)計算，但選擇價格高昂的英偉達 GPU 并非每個開發(fā)者都能承擔(dān)。那剩下的選擇就只能依靠云端，Google Cloud Plateform 的確擁有強大、靈活、低價的計算能力，但考慮 Google Cloud 沒有在國內(nèi)落地，當(dāng)要部署產(chǎn)品時，時延始終是一個無解的問題。

　　再次，即便上述難題都可以解決，Google 、FB 這些等巨頭幾乎無法觸及到中國人工智能開發(fā)者生態(tài)體系，這意味著，除了技術(shù)紅利外，中國的人工智能開發(fā)者們根本得不到資金、接口、測試環(huán)境、解決方案等層面支持，尤其是中美兩國人工智能開發(fā)、創(chuàng)業(yè)的大環(huán)境有很大差異。因此，中國開發(fā)者們可以利用 Tensorflow 等國外優(yōu)秀的開源的框架快速了解技術(shù)發(fā)展態(tài)勢，但要真正依靠這些框架實現(xiàn)人工智能開發(fā)的全流程甚至創(chuàng)業(yè)拿融資，幾乎是不可能的事情。

　　可以信任 BAT 嗎?

　　歷史上，在美國西部淘金熱中，縱然只有一部分人淘到金，更多淘金者死于人性的貪婪，但卻成就了一批為淘金者提供服務(wù)——如衣服、工具——的公司。

　　在中國人工智能這場淘金熱中，這些提供服務(wù)的公司也無處不在，比如 BAT。

　　這些國內(nèi)巨頭天然比 Google、FB 更懂中國市場，他們也能提供更多的資金、資源支撐，但擺在人工智能開發(fā)者以及人工智能創(chuàng)業(yè)公司面前的，卻有兩個不可回避的矛盾。

　　其一，與互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)類似，如何站隊以及站在哪一隊可能是一個比技術(shù)選項還要困難的選擇題 。特別是騰訊、阿里所信奉的「買賽道」投資邏輯，同時投資某特定領(lǐng)域的兩家甚至多家公司，這從投資角度來看當(dāng)然是一種最理性的選擇，但對創(chuàng)業(yè)公司而言，卻是一個巨大的不確定性。

　　而在國內(nèi)，人工智能創(chuàng)業(yè)幾乎拜托不了 BAT 的陰影，你的人工智能電商產(chǎn)品要么會被阿里巴巴滅掉，要么歸于騰訊旗下;你的人工智能社交應(yīng)用也需要在阿里和騰訊之間左右逢源才能擁有流量支撐。

　　其二，對于廣大中小人工智能開發(fā)者們而言，BAT 看似提供了一系列資金、資源的賦能計劃，卻也是一種對于自身產(chǎn)品的營銷宣傳 。比如當(dāng)下基于云端機器學(xué)習(xí)的產(chǎn)品，BAT 依托自己的公有云平臺都提供了非常誘人(就是低價)的入門選擇，但就像上文所言，人工智能開發(fā)的鏈條非常長，從模型訓(xùn)練到部署需要不少計算資源，目前這些云平臺的計算資源費用依然高舉不下，最終也是轉(zhuǎn)嫁到開發(fā)者們身上。

　　正因為此，很多開發(fā)者們?yōu)榱斯?jié)約成本智能減少相關(guān)測試，并快速將產(chǎn)品投入市場，而由于產(chǎn)品功能沒有得到足夠測試，導(dǎo)致產(chǎn)品體驗無法真正得以保證。

　　人工智能開發(fā)者們到底需要什么?

　　站在開發(fā)者的角度去看人工智能，首先，能否提供一個更靈活的硬件環(huán)境，比如芯片的選擇，Google TPU 固然是一個非常好的產(chǎn)品，但該產(chǎn)品只支持云端訓(xùn)練，而英偉達 GPU 顯然也不是面向最普通的人工智能開發(fā)者群體。

　　其次，能否提供從模型訓(xùn)練到模型部署的一體化框架。目前的開源框架更多圍繞的是模型訓(xùn)練，而從訓(xùn)練到部署，卻是兩個完全不同的問題。比如，由數(shù)據(jù)科學(xué)家和機器學(xué)習(xí)研究人員完成模型構(gòu)建和訓(xùn)練，而部署則由軟件工程師、機器學(xué)習(xí)工程師和數(shù)據(jù)工程師來完成，再比如，模型訓(xùn)練通常由多人在多臺虛擬服務(wù)器上完成，而部署模型需要具備擴展的能力，能夠處理海量的 API 請求。

　　第三，可能也是最重要的一點，在國內(nèi)，除了 BAT 之外，還有誰能提供面向人工智能開發(fā)者的服務(wù)?這不僅需要技術(shù)過硬，還需要擁有強大的品牌效應(yīng)，從而快速形成人工智能生態(tài)。

　　一個可能的候選者：華為。

　　長期以來，華為作為一家 IT 硬件廠商，使得其積累了不少硬件研發(fā)經(jīng)驗，從而具備了在人工智能芯片領(lǐng)域的研發(fā)能力。而如果考慮到這幾年智能手機上海思麒麟芯片的表現(xiàn)，或許我們也可以期待華為在云端人工智能芯片的布局。

　　另一方面，如上文所言，人工智能開發(fā)鏈條非常長，使得面向開發(fā)者的服務(wù)必須投入巨大的人力、財力和物力，從這個角度去看，BAT 之外，也只有華為才能支撐起這樣的巨大投入。

　　事實上，上述猜測也可以從最近華為的一些對外表態(tài)中得以佐證。在本月初的一次公共活動上，華為公司輪值董事長胡厚崑強調(diào)，人工智能面向企業(yè)是華為下一步發(fā)展的重點。而再聯(lián)系到今年 4 月時任華為輪值董事長徐直軍對今年華為全聯(lián)接大會的表態(tài)，也可以進一步證實一件事：華為的確要在人工智能領(lǐng)域發(fā)力，時間可能就在 10 月份的全聯(lián)接大會上!

　　現(xiàn)在去搜索華為 2018 全聯(lián)接大會官網(wǎng)可以發(fā)現(xiàn)，AI、云儼然是大會的關(guān)鍵詞，同時在日程里也可以看到「華為將首發(fā)AI戰(zhàn)略，以全應(yīng)變，敬請期待!」的表述，種種跡象都表明了華為在人工智能領(lǐng)域的布局，以這家公司的體量和行業(yè)號召力，的確有實力給人工智能開發(fā)者，尤其是中國人工智能開發(fā)者帶來驚喜。

　　在不久前舉行的[2018中國國際大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)博覽會] 上，華為云 BU 總裁鄭葉來提出了{華為云 普惠AI}的概念，提倡要讓 AI 高而不貴，讓所有企業(yè)用戶用得起、用得好、用得放心。而這大概也是華為發(fā)力全棧AI戰(zhàn)略的初衷吧。但到底如何解決困擾人工智能開發(fā)過程中的難題和痛點，我們只能拭目以待了。

　　寫在最后：開發(fā)者的黃金時代正在到來

　　表面看起來，歷次技術(shù)革命所帶來是工具革新，但背后的真正驅(qū)動力卻是人，或者準(zhǔn)確地說，是掌握新工具的人，這個規(guī)律在人工智能時代也適用。

　　我們看到了Google、微軟在開源項目上的巨大投入，我們也目睹了 BAT 為爭奪開發(fā)者們關(guān)注的激烈角逐，但一場場以「開發(fā)者」名義的大會背后，卻并沒有給人工智能開發(fā)者們帶來可以真正解決問題的工具，他們依然缺乏資金、依然在不同工具之間切換、依然擔(dān)心巨頭們誘人項目背后的套路，這遠不是人工智能發(fā)展的理想狀態(tài)。

　　可喜的是，上述這些障礙和困境也正在被解決。上月的 Google Cloud Next 大會上，Google 發(fā)布了面向終端機器學(xué)習(xí)的芯片 TPU Edge，意圖也是打通云到端的機器學(xué)習(xí)。以當(dāng)下這個時間節(jié)點去看，2018 年接下來的日子里，包括 NIPS、IEEE ICDM 等重磅人工智能學(xué)術(shù)會議還將悉數(shù)登場，而華為 10 月份的全聯(lián)接大會，在一系列預(yù)熱之后，也勢必成為人工智能開發(fā)者、研究者們需要重點關(guān)注的會議，屬于人工智能開發(fā)者的黃金時代正在到來。